Aire inverter o común (on-off): cuál conviene y cuánto ahorrás de verdad

Actualizado el 31 de octubre de 2026 · Equipo Clima Justo

La pregunta "¿inverter o común?" tiene una respuesta corta y una larga. La corta: para la mayoría de los hogares argentinos que usan el aire todo el verano, el inverter conviene. La larga depende de cuántas horas lo usás, cuánto pagás el kWh y cuánta diferencia de precio hay entre los dos modelos que estás mirando. Acá vas a encontrar las dos, con números de fuentes oficiales y no con porcentajes de folleto.

Cómo funciona cada uno

On-off (el "común"): el compresor tiene una sola velocidad. Arranca al 100%, enfría hasta la temperatura que pusiste en el control, se apaga, el ambiente se calienta, y vuelve a arrancar al 100%. Así todo el día. Cada arranque es un pico de consumo y la temperatura sube y baja un par de grados alrededor de lo que elegiste.

Inverter: el compresor tiene velocidad variable. Arranca fuerte para llegar a la temperatura y después baja las revoluciones para mantenerla, en lugar de cortar y volver a arrancar. Consume menos en régimen, la temperatura queda más estable y suele ser más silencioso.

Una analogía útil: el on-off es manejar en la ciudad acelerando a fondo y frenando en cada esquina. El inverter es ir en ruta a velocidad constante.

Cuánto ahorra un inverter: los números

Acá es donde hay más humo. Vas a leer "ahorra hasta 60%", "30 a 40%", "30 a 50%". Todas esas cifras circulan, y la de 60% es real pero es un techo, no un promedio: la publicó el ENRE en sus recomendaciones de uso eficiente ("puede reducir el consumo energético hasta un 60%").

El dato más útil para hacer cuentas es la tabla de consumo de electrodomésticos del propio ENRE, que compara equipos de igual capacidad:

La diferencia es consistente: el inverter consume alrededor de 35% menos por hora en los tres tamaños. Ese es un número razonable para hacer tus cuentas. En noches templadas, cuando el inverter puede trabajar a muy bajas revoluciones, el ahorro puede ser mayor; en olas de calor extremas, cuando los dos trabajan casi al máximo, es menor.

Cuánto se nota en la factura

Pasemos la tabla del ENRE a un mes de 30 días, con un equipo de 3.500 frigorías:

Para pasar esos kWh a pesos necesitás tu precio del kWh, que depende de tu distribuidora y de si tenés subsidio. Como referencia: en el cuadro tarifario de Edesur vigente desde el 1 de junio de 2026 (informe del ENRE), un usuario residencial con subsidio paga unos $71 por kWh dentro del bloque subsidiado y unos $146 por kWh en el consumo que excede ese bloque, sin impuestos. Con ese segundo valor, 101 kWh de diferencia por mes son unos $14.700 por mes más impuestos. En tu caso puede ser más o menos: hacé la cuenta con tu factura en la calculadora de consumo.

Hay un detalle que juega a favor del inverter en 2026: con el esquema de Subsidios Energéticos Focalizados, el subsidio cubre solo un bloque de consumo mensual (por ejemplo, 300 kWh en verano en la zona general, más en zonas cálidas) y lo que te pasás se paga a precio pleno. Un aire on-off usado muchas horas es justamente lo que te empuja fuera del bloque. Te lo explicamos en cuánto consume un aire acondicionado.

La diferencia de precio y cuándo se recupera

El inverter es más caro de comprar. Cuánto más, depende de la marca, la capacidad y el momento del año, así que no te vamos a dar un número inventado: entrá a ver precios actuales y compará el mismo tamaño, la misma marca y ambos frío/calor.

Con la diferencia de precio en la mano, la cuenta del repago es simple:

1. Calculá cuántos kWh por mes te ahorra el inverter (tabla de arriba según tus horas).
2. Multiplicá por tu precio del kWh (mirá la factura: cargo variable).
3. Multiplicá por los meses que lo usás al año (verano + invierno si lo usás para calefaccionar).
4. Dividí la diferencia de precio por el ahorro anual. Eso te da los años de repago.

Ejemplo: si el inverter te ahorra 101 kWh/mes, pagás $146 el kWh y lo usás 5 meses al año, ahorrás unos $73.700 por año. Si la diferencia de precio entre los dos equipos fuera de $200.000, se pagaría en menos de 3 años. Un split dura bastante más que eso con mantenimiento.

Cuándo conviene inverter

• Lo usás todos los días del verano, o varias horas por noche para dormir.
• Lo usás también para calefaccionar. Un inverter frío/calor funciona como bomba de calor y, en muchas zonas, es de las formas más eficientes de calefaccionar con electricidad. Lo comparamos en aire frío/calor o estufa.
• Es para un dormitorio. Es más silencioso y no tiene los saltos de temperatura del on-off.
• Estás cerca del tope de tu bloque subsidiado. El ahorro te puede dejar dentro del bloque.
• Vivís en una zona muy cálida (NOA, NEA, Cuyo). Más horas de uso, más ahorro.

Cuándo puede convenir un on-off

• Uso muy esporádico: un cuarto de huéspedes, una casa de fin de semana, pocos días de mucho calor por año.
• Presupuesto muy ajustado hoy, sabiendo que lo vas a pagar en la factura.
• Ambientes donde va a estar poco tiempo encendido, como un escritorio que usás una hora por día.

Fuera de esos casos, el ahorro del inverter suele cubrir la diferencia de precio dentro de la vida útil del equipo.

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Mitos y verdades del inverter

"El inverter no se apaga nunca, así que gasta más." Falso. Sigue funcionando a baja velocidad, pero a baja velocidad consume mucho menos. Por eso la tabla del ENRE le da menos consumo por hora.

"Con el inverter conviene dejarlo prendido todo el día aunque no esté nadie." No. Un ambiente vacío no necesita frío. El ENRE recomienda apagarlo cuando salís del ambiente. Lo que sí conviene es no apagarlo y prenderlo cada 20 minutos.

"Todos los inverter son iguales." Tampoco. Fijate la clase de eficiencia en la etiqueta (A, A+, A++, A+++): dos inverter de igual capacidad pueden consumir distinto. Lo explicamos en cómo elegir un aire acondicionado.

"Si compro un inverter, puedo poner 18 °C sin culpa." El ENRE indica que el consumo de algunos equipos sube hasta 8% por cada grado que bajás de 24 °C. Ese efecto pasa con cualquier tecnología. Más en temperatura ideal del aire acondicionado.

"El inverter se rompe más y el arreglo es carísimo." Tiene más electrónica (la placa que controla el compresor), y una reparación de placa puede ser cara. Por eso conviene comprar marcas con service oficial en tu provincia y respetar la garantía con una instalación hecha por un técnico matriculado. Mirá cuánto cuesta instalar un aire.

Cómo reconocer un inverter de verdad

• La palabra "inverter" tiene que estar en el nombre del modelo y en la ficha técnica, no solo en el aviso.
• En la etiqueta de eficiencia, los equipos inverter suelen aparecer en clases A+ o superiores.
• Desconfiá de avisos que dicen "tecnología inverter" en equipos de precio igual al on-off de la misma marca: revisá el código de modelo en la web del fabricante.
• Aparece a veces "on-off" e "inverter" en el mismo título de un aviso. Si hay dudas, preguntá al vendedor el código de modelo y buscalo en la web oficial.

Preguntas frecuentes